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— Portugal (@selecaoportugal) December 9, 2022
Portugal joga contra Marrocos nas quartas de final, no sábado, e um Santos visivelmente frustrado se esforçou para explicar o que aconteceu nos bastidores.
"Ele [Ronaldo] nunca me disse que queria deixar nossa seleção. Já é hora de pararmos de falar sobre essa conversa... Já é hora de deixar Ronaldo em paz e reconhecer o que ele fez pelo futebol português", disse Santos. "Sim, tivemos uma conversa... Precisava acontecer, faz parte da nossa base. Não faço isso com todos os meus jogadores, mas ele é o capitão do nosso plantel. Você sabe o que ele representa para o futebol português, o povo português e seleção nacional". “Convidei-o ao meu escritório (no dia do jogo) e disse-lhe: 'Escuta, você não vai ser titular. Em termos de estratégia é melhor que não esteja em campo'. Esperávamos que o jogo fosse difícil e eu o colocaria para o segundo tempo."
Ronaldo, maior artilheiro da história do país, entrou durante a partida e, embora não tenha marcado, Santos disse que foi profissional o tempo todo, aquecendo com seus companheiros e comemorando cada gol.
"Cristiano obviamente não ficou muito feliz com isso (estar no banco) porque ele sempre foi titular... e ele me perguntou se era uma boa ideia", acrescentou Santos. "Mas tivemos uma conversa normal em que expus meus pontos de vista e, claro, ele aceitou. Tivemos uma conversa franca e normal."
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